Модель EF 70-200mm f/4L IS USM принадлежит к числу умеренно длиннофокусной оптики Canon «элитной» линейки L с постоянной светосилой и превосходно подходит для профессионального использования. Объектив имеет сравнительно компактные для оптики своего класса размеры (длина 172 мм) и небольшой вес (760 г), поэтому может с успехом использоваться для съемки вне помещения. Кроме того, модель выполнена в прочном, пыле- и влагозащитном корпусе. Основной «аудиторией» модели являются фотографы-путешественники, а также любители фотоохоты и съемки дикой природы, которым необходим объектив, гарантирующий высочайшее качество изображения и при этом не чрезмерно отягощающий дорожный рюкзак.

Одной из отличительных особенностей объектива является наличие у него встроенного стабилизатора изображения, который обеспечивает «запас» не в три, как это свойственно большинству моделей оптики, а в четыре ступени. Другими словами, модель позволяет получать резкие, четкие изображения на выдержках на 4 ступени длиннее, чем максимальные возможные для этих же условий без стабилизатора. Это избавляет фотографа от необходимости применять при недостаточном освещении вспышку, искажающую естественную цветопередачу, или штатив, на установку которого «в поле» иногда попросту не хватает времени.

Диафрагма объектива с круглым отверстием позволяет получать привлекательный эффект размытого фона. Оптическая схема объектива включает 20 линз в 15 группах. В числе элементов имеются две линзы из низкодисперсионного стекла UD и одна флюоритовая. Такая конструкция обеспечивает превосходное качество изображения с минимальным уровнем аберраций при любом значении фокусного расстояния. Многослойное просветление Super Spectra предотвращает появления внутри оптической системы переотражений и бликов.

Фокусировка осуществляется при помощи кольцевого ультразвукового мотора USM, который гарантирует высокую скорость и точность наведения резкости при практически полной бесшумности работы. В режиме автофокуса фотограф может «довести» установленную автоматически резкость простым поворотом фокусировочного кольца без опасений повредить его механизм. Минимальная дистанция фокусировки составляет 1,2 м.